Gli elementi fondamentali
Idrogeno
È l’elemento più leggero e più abbondante di tutto l’universo. Le stelle, compreso il sole, sono fatte di idrogeno. Sulla terra, lo troviamo praticamente dappertutto: nell’acqua, nel petrolio, nel legno, nello zucchero, nel gas, nei salumi, nelle uova, nell’insalata, nei gelati, nei giocattoli, nella carta, negli inchiostri, nel pallone di calcio…
Ossigeno
È l’elemento più abbondante della crosta terrestre (ne compone quasi il 47%). L’ossigeno forma l’87% degli oceani (in quanto componente dell’acqua) e il 21% dell’atmosfera terrestre. Rende l’aria respirabile e la vita possibile. Senza ossigeno non ci sarebbe vita sulla terra.
Carbonio
L’elemento chimico più importante: una componente vitale di tutti i sistemi viventi conosciuti (alberi, insetti, animali, uomini…). Il principale uso commerciale del carbonio è in forma di idrocarburi, principalmente combustibili fossili, gas metano e petrolio.
Azoto
È l’elemento più diffuso nell’aria ed è essenziale per la vita. Tutte le proteine, di ogni cellula animale e vegetale, contengono azoto.
Zolfo
Essenziale per la vita: molte proteine lo contengono. Non si può dire che abbia un buon odore… Ma trova innumerevoli impieghi, tra i quali la vulcanizzazione delle gomme (nella produzione dei pneumatici) e l’utilizzo in agricoltura per la difesa delle colture.
Cloro
Il cloro è un importante agente chimico utilizzato nella depurazione dell’acqua, nei disinfettanti e come sbiancante.
Fluoro
Trova molte applicazioni: è impiegato nei prodotti per l’igiene della bocca, nel rivestimento delle protesi, nella produzione di lubrificanti e liquidi refrigeranti e anche come propellente per le navicelle spaziali.
Acqua
È tra i principali costituenti degli ecosistemi ed è alla base di tutte le forme di vita conosciute, uomo compreso; è, inoltre, indispensabile anche nell’uso civile, agricolo e industriale. Senza acqua c’è vita.
Acqua ossigenata
È acqua con un’aggiunta di ossigeno. L’acqua ossigenata sbianca, pulisce, disinfetta.
Ammoniaca
Serve per produrre fertilizzanti, vernici, fibre, materiali, colori, esplosivi.
Acido solforico
È la sostanza chimica più prodotta al mondo. Ha svariate applicazioni, per esempio: la produzione di fertilizzanti, il trattamento dei minerali, la raffinazione del petrolio e il trattamento delle acque di scarico. È anche l’acido contenuto nelle batterie delle auto.
Solfato di calcio
Sotto forma di gesso (solfato di calcio diidrato), è un sale usato per ridurre l’alcalinità dei terreni.
Cloruro di sodio
Il comune sale da cucina, si trova abbondantemente in natura (per esempio nell’acqua del mare).
I composti del carbonio
son milioni di milioni…
Esistono quasi 10 milioni di composti di carbonio conosciuti.
CO2 - L’anidride carbonica è un composto del carbonio usato dalle piante durante la fotosintesi. Fa lievitare gli impasti e rende frizzanti acque minerali e bibite gassate.
CH4 – Il metano, in forma gassosa, viene usato per riscaldare, cucinare e produrre energia.
CH3 CH2 OH - L'etanolo, o alcool etilico, viene impiegato nella produzione di liquori, per disinfettare le ferite e anche come carburante.
C3 COOH - L'acido acetico è contenuto nell'aceto.
CH2 CH2 - Dall’etilene deriva in polietilene usato per produrre bottiglie, pellicole, giocattoli, scarpe, tubi, palloni da calcio, e molto altro.
CH3 CHCH2 – Dal propilene deriva il polipropilene con cui si contribuiscono paraurti, barattoli, moquette, corde, calzature, gomme, e la lista potrebbe continuare a lungo…
(fonte – www.assobase.it)